3M+Trexel
随着燃油经济性标准和减少碳排放量目标的不断提高，减轻车辆总体重量是一个关键发展方向。
高强度空心玻璃微珠制造商3M公司与MuCell微孔发泡注塑技术独家供货商Trexel公司将一系列采用3M玻璃微珠iM16K的经优化的树脂体系与Trexel公司独特的MuCell发泡技术相结合，取得了重大成果。
Trexel公司总裁兼CEO Steve Braig说：“在不降低强度、耐久性和功能性的前提下减轻塑料部件的重量并非易事。采用这种方法，客户可以加快工艺过程，大幅减轻重量，同时保持部件性能及功能不变。”
Trexel和3M公司表示，这种新工艺可用于全球各种设备上生产塑料件，如汽车发动机罩下配件、内饰和外饰产品，以及其他模塑产品。Braig继续解释说，即使小幅减轻重量也能取得显著效果，汽车制造商要考虑车辆各个方面减轻重量的潜力——从最小的托架到驱动车辆的发动机。
采用3M的空心玻璃微珠结合MuCell的微孔发泡注塑技术可以在保证制件性能的前提下，实现制品密度降低20%。
玻璃微珠+MuCell
3M空心玻璃微珠全球业务总监Doug Rowen说：“3M 玻璃微珠或Trexel公司的MuCell发泡技术单独使用时，在保持物理机械性能的前提下重量可减轻8%-10%。但两者相结合，两技术相互补充，可大幅提高减轻重量的幅度，缩短成型周期时间，提高成品的尺寸稳定性。”
3M和Trexel技术相结合还有其他优点，如模腔压力低，因而可降低合模吨位，不会产生缩痕，而且减少了石化原料的用量，从而提高了可持续发展性。
3M公司的新产品iM16K是专门针对汽车行业开发的。iM16K是一种高强度注塑级空心玻璃珠，用于聚丙烯、聚酰胺和其他聚合物体系，压碎强度>16,000psi，因而特别适用于注塑和配混工艺，加工过程中不会破碎。在材料中加入空心玻璃珠（如iM16K）可提高尺寸稳定性，降低收缩率，减少翘曲，从而减少了废品和返工品。制造商采用填充有iM16K的树脂体系还可以提高产量，因为需要冷却的产品质量较小，可缩短成型周期时间15%-25%。
MuCell发泡技术采用受控气体制造发泡产品，可制造高质量的工程塑料零件，同时由于减少了材料用量，缩短了成型周期时间，降低了机器合模吨位要求，大幅降低了生产成本。利用MuCell工艺，汽车部件制造商可以减轻塑料部件的重量，从而减轻整车重量，提高燃油经济性。采用该工艺，还可以预见并重现部件几何结构尺寸，因而可以使用成本较低的聚烯烃树脂，不会产生翘曲或扭曲。
Braig补充说：“两种技术相结合可大幅减轻注塑件的重量。在设计塑料部件时采用3M Glass Bubbles iM16K和Trexel MuCell技术可以降低材料密度达20%，从而可使塑料重量减轻幅度达到一个新的高度。全球3M技术服务工程师和Trexel工艺工程师随时可协助用户实现苛刻的轻量化目标。”